Vrijeme je rezimiranja, zbrajanja i oduzimanja, vrijeme je nagrađivanja. Vrijeme je kada s posebnim osvrtom sagledavamo godinu na izmaku. Učinilo je to i 290 novinara iz 50 redakcija diljem Hrvatske. Zbrojilo je i oduzelo, vrednovalo i u konačnici i nagradilo. A rezultat svega je? E pa to da 2019. godina završava baš onako kako je i počela – pišući nezaboravne crtice hrvatskog autosporta! Da baš tako, jer nakon što je hrvatska posada Daniel Šaškin i Saša Bitterman početkom godine nastupila na Rallyu Dakar i upisala se u knjigu hrvatskih automobilističkih legendi, kraj godine im je donio još jednu zlatnim slovima utkanu “avanturu”. Po izboru Sportskih novosti upravo su Daniel Šaškin i Saša Bitterman dobitnici nagrade za fair-play! Pa je li 2019. za ovaj dvojac mogla završiti bolje?!
– Počašćen sam, drago mi je da je prepoznata gesta i da nas je Hrvatski auto i krting savez na inicijativu predsjednika CRO Dakar teama Marina Frčka nominirao, rekao je Daniel Šaškin. Dodaje kako posada nije imala nikakvih očekivanja. Sama nominacija značila im je mnogo, a kamoli pobjeda! Tim više što je u 2019. bilo nekoliko “dobrih poteza” pa biti u takvom društvu je već veliko priznanje, zaključio je Šaškin.
A nagrada nije stigla slučajno, jer sudjelovati na natjecanju koje slovi kao najzahtjevnije u svijetu sa sobom nosi brojna odricanja, ali i donošenje ispravnih odluka u trenucima kada je najteže. Upravo je to posada i učinila. Baš tada, kada im je bilo najteže i kada su mislili da u bespućima Perua ne može gore, s obzirom na to da su imali velikih problema s vlastitim vozilom, iz lošeg su izvukli ono najbolje. Izravnim konkurentima francuskoj posadi ustupili su svoje rezervne djelove i time im omogućili nastavak natjecanja. Usprkos svemu, posada Šaškin – Bitterman stigla je do cilja u Limi i zauzela 38. mjesto. Sve ostalo sada je već povijest; i više no dovoljno da se dvojac popne na pozornicu “najboljih”.
Sjediti na dodjeli priznanja u društvu “velikih” bila je čast i Danielovom suvozaču Saši Bittermanu. Jer, od samog nastupa na Dakru već je prošlo neko vrijeme, pa su samim time i sjećanja požutjela, no ova nagrada – ona ostaje “utkana”.
– I nije važno da li si 1. ili 38., ovo je rezultat kojeg pamtiš cijeli život, ostaje trajno, ima neki čvrsti značaj, poručio je Bitterman.
I kad podvučemo crtu proizlazi da je CRO Dakar team jedini klub u Hrvatskoj s dvije nagrade za fair-play. Prvu je prije 15-ak godina dobila posada Zvonimir Martinčević – Marin Frčko. U ulozi suvozača Frčko se našao čak četiri puta, a svjestan opasnosti koja vreba na svakom metru Dakra, pozdravlja gestu, samim time i nagradu za fair-play.
– Ako nema prvih, nema ni drugih. Dakar je puno više od samog natjecanja. Zato nisam iznenađen pobjedom Šaškina i Bittermana. Riječ je o dečkima koji su prihvatili “drukčiji” način razmišljanja, pomagali su sve vrijeme, rekao je Frčko. Dodaje kako je Dakar “maraton” koji traje 15 dana, sama utrka zahtjeva dobru i kontinuiranu fizičku i psihičku pripremljenost sportaša. I to je razlog zašto je dvojac odnio pobjedu u ovogodišnjoj izrazito jakoj konkureciji.
-Svaki dan koji si nabrijan da završiš utrku pada u vodu ako prođeš kraj nekog i ne pružiš mu pomoć, a posada Šaškin-Bitterman je to činila zdušno, zaključio je Frčko.
-Ovo je ponosni trenutak za naš sport! Dečki su iznova dokazali da u Hrvatskoj imamo skromne financijske mogućnosti, ali obrnuto proporcionalne rezultate. Hrvatska je uistinu dom sportaša s velikim srcem, a njihov čin to dokazuje, istaknuo je predsjednik HAKS-a Davorin Štetner.
I na samom kraju ove kalendarske godine opet se vraćamo na početak: početak jedne nove avanture, nove stranice hrvatskog autosporta. Jer nagrada je tu, obilježila je 2019., ali kao da je došla u pravo vrijeme. Vrijeme za što? Vrijeme za novi početak i reći će Bitterman – vrijeme kada se “diže temperature” oko Dakra 2021. Tada posada namjerava ponovno i ponosno zavijoriti hrvatskom zastavom na novom izdanju najprestižnijeg rallya svijeta, ali sada po prvi puta u povijesti Dakra plan je nastupiti s potpuno hrvatskim proizvodom. Iako sam nastup ovisi o nizu faktoru, želja je predstaviti hrvatsko znanje, sinergiju sponzora i preparatora automobila, želja je promociju Hrvatske učiniti još jačom, poručio je Bitterman.